Matsigenkas
La más numerosa tribu de nuestro territorio misional. Habitante de los bosques desde remotísimos tiempos y quizá descendientes de antiquísimas culturas que habitaron estos dominios. Lo cierto es que esta tribu es coexistente del imperio incaico, ya que éste trató de conquistarla y atraerla a sus dominios. Cuentan que el Inka hablaba un idioma secreto, el matsigenka.
No proceden de individuos que bajaran de las punas o cerros de los Andes, ya que para ninguna tribu el idioma quechua es idioma nativo, ni sus rasgos fisonómicos concuerdan con los de aquellos.
El P. Pío Aza, habla de que cree haber existido en remotísimas edades un imperio amazónico, de lo que existe muestra en la gran cantidad de petroglifos que se encuentran con signos y jeroglíficos esculpidos en rocas y cuyo significado es totalmente desconocido.
La tribu matsigenka, ocupa una extensión geográfica grande, desde los límites Este y Noroeste de Cuzco hasta el Madre de Dios, comprendiendo el Paucartambo o Yavero, desde el Yanatile hasta el Camisea. Por los ríos Ene y Perené, Tambo y Ucayali se les conoce con el nombre de Campas y Ashianinkas. Calculamos en la actualidad una población de unos 20.000 o más. La etnia Matsigenka habita en su mayor parte, las márgenes y cuencas del río Urubamba, con una historia marcada por su pugna permanente con los límites del Imperio Incaico, con el cual mantuvo numerosos e intensos con-tactos, por su ubicación en los bosques del norte del Cuzco.
En los siglos pasados, el territorio habitado fue objeto de diversas expediciones misioneras y comerciales, las cuales se intensificaron a inicios del Siglo XX con la presencia por un lado de diversas compañías caucheras y, por otro, de los misioneros dominicos, los cuales fundaron su primera misión con Matsigenkas en Chirumbia yen la actualidad se mantienen entre ellos las de Koribeni, impía y Kirigueti, aunque también se atienden comunidades matsigenkas desde las misiones de Shintuya y Sepahua.
Presentan un tipo de asentamiento disperso con una organización social basada en parentelas cognáticas, dividiendo el espacio social en dos mitades y mostrando sistemas de matrimonio claramente exogámicos. Esto implica una amplia red de alianzas y una dispersión de sus miembros que abarca un extenso espacio social. Sus actividades económicas son de subsistencia y se centran en,la horticultura de roce y quema, caza, pesca y recolección. En la actualidad, en determinadas áreas geográficas, presentan una economía